Lene Visdal-Johnsen Ph.D., Senior Manager Strategic Partnerships
No dia em que entrei na minha entrevista Oriflame em Dublin, há 15 anos, senti-me como se estivesse a regressar a casa. Havia uma enorme fotografia de uma mulher a caminhar para um lago no átrio - claramente a Suécia - e tão familiar para mim como eu venho da Noruega. A partir daí, tudo se encaixou perfeitamente. Vinda da indústria farmacêutica, não sabia bem o que esperar de uma empresa de cosméticos, mas não era assim tão diferente - os protocolos rigorosos, métodos de investigação; a ligação entre os ingredientes e os benefícios que estes proporcionam. Foi uma revelação para mim! Trabalhei em várias funções na Oriflame, desde o trabalho de Investigadora Científica com investigação de células estaminais vegetais até ao meu papel atual, trabalhando com inovação de vanguarda e parcerias.
Fui inicialmente à Irlanda num intercâmbio Erasmus de 6 meses como estudante de Bacharelato, descobri e apaixonei-me pela Fitoquímica e basicamente nunca regressei a casa! Fiz o meu mestrado em Fitoquímica e depois tirei o meu doutoramento em Farmacognosia na Escola de Farmácia do Trinity College de Dublin. Penso que uma das coisas mais intimidantes como cientista pode ser escolher o campo científico certo, e posso de todo o coração recomendar o estudo da farmácia - porque cobre tantas disciplinas que a sua paixão pode levá-lo a qualquer lugar!
Sinto-me grata por dizer que não experimentei os desafios de género que muitas mulheres têm de enfrentar - fui abençoada com o apoio e a liderança de mulheres incrivelmente fortes e arrebatadoras ao longo da minha vida académica e profissional e hoje esforço-me por fazer o meu melhor para passar o bastão do encorajamento e da força à geração seguinte. Nas palavras do grande Muhammad Ali: "impossível não é nada" - sigam os vossos sonhos.
Khadija Kakouk Ph.D., Senior Formulation and Innovation Scientist
Penso que, culturalmente, as mulheres que seguem uma carreira científica ainda enfrentam questões e atitudes que nunca seriam colocadas a um homem - "será que conseguirá? não acha que está a ser demasiado ambiciosa? E isto reflete-se em toda a academia e indústria - os homens ainda estão sobrerrepresentados, particularmente nas funções superiores. A mensagem que isto envia às raparigas e às mulheres jovens é que isto não é para elas. Uma das coisas que aprecio na Oriflame como empregador é que não só ostenta uma elevada percentagem de mulheres cientistas, mas também uma elevada percentagem em cargos superiores - é importante ver o potencial de progressão na carreira.
Apaixonei-me pela química quando andava no liceu - foi muito natural para mim e senti imediatamente uma poderosa ligação a ela. Estudei química de estado sólido na universidade, e para o meu doutoramento concentrei-me em descobrir e criar novos materiais com propriedades óticas.
Inicialmente eu queria trabalhar em materiais industriais óticos com benefícios ambientais, mas este campo é na realidade um nicho de mercado, tradicionalmente masculino, e as limitadas oportunidades de carreira acabaram por me levar à indústria cosmética. Continuo a trabalhar com a minha paixão pela química ótica - pesquisando e formulando com materiais incluindo pigmentos, e partículas que refletem ou difundem a luz. Neste momento, estou a trabalhar num novo produto realmente excitante que incorpora ingredientes óticos de uma forma inovadora e multidimensional e estou super orgulhosa deste resultado!
O meu conselho às mulheres jovens é que confiem no vosso instinto, ignorem as estruturas de género e avancem - a ciência é para todos e não deixem que ninguém vos diga o contrário! Cabe-nos a nós preparar o caminho para outras raparigas no futuro.
Jennifer Farrell Ph.D., Senior Manager, Cosmetic Industrialisation
Eu só queria ser cientista, mas sempre pensei que iria trabalhar em ciência médica. Estudei Química Médica no Trinity College em Dublin e pesquisei antibióticos para combater bactérias resistentes aos antibióticos para o meu doutoramento, e agora trabalho em cosmética. Penso que essa é a beleza da ciência - o caminho nem sempre é reto e pode-se sempre mudar de direção ao longo do caminho. Há tantos campos e empregos científicos interessantes que nem se faz ideia de que existem quando se é jovem!
Trabalho na Oriflame há 4 anos e sou responsável por assegurar que as fórmulas que desenvolvemos em pequenos frascos no laboratório possam ser escaladas para produção. Algumas das tecnologias e fórmulas com que trabalhamos são extremamente complexas e difíceis de trabalhar, por isso, embora uma fórmula possa parecer surpreendente num pequeno lote no laboratório, não significa que seja viável produzir em grande escala na fábrica. Eu lidero uma equipa de 6 pessoas e trabalhamos de perto com os formuladores de produtos no laboratório e viajamos para as fábricas da Oriflame em todo o mundo para supervisionar a produção de novos produtos.
Como a maioria das mulheres, um dos maiores desafios da minha carreira tem sido tornar-se mãe - gerir o equilíbrio entre vida e trabalho e sentir-se bem consigo própria. Tenho tanta sorte que a Oriflame é um empregador extremamente solidário - sei que essa não é a realidade para algumas mulheres cientistas.
Se eu pudesse dar um conselho às jovens aspirantes a cientistas lá fora, seria falar sempre e pedir o que precisa para alcançar os seus objetivos - gostaria de ter sido um pouco mais assertiva quando era jovem. Como o meu pai diz sempre, "se não pedires, não consegues" - qual é o pior que pode acontecer?
